De finländska lärarna har en väldigt stor yrkeskunskap och det är en kompetens som kommer väl till pass i de länder där nätverket ”Lärare utan gränser” arbetar.
Det säger Sabina Bergholm som är landschef vid Kyrkans Utlandshjälp, som grundade nätverket år 2012. Sedan starten har kring 350 proffs skickats ut till olika länder för att där med sin kunskap hjälpa till att höja kvaliteten på skola och undervisning.
Sabina Bergholm, som håller i trådarna för nätverket, konstaterar att de utskickade pedagogerna och andra yrkeskunniga inom utbildningen verkligen bidrar till en förändring i praktiken:
– De lokala lärarna och rektorerna får kunskap som de har med sig under hela sin karriär, säger hon.
Lärare utan gränser fungerar på volontärsbasis. Ingen lön betalas för uppdragen, men alla kostnader ersätts. Ett litet finansiellt stöd betalas också, så att volontärerna inte går back på destinationsorten där de vanligtvis stannar i tre eller sex månader, ibland även längre än så.
Engelska används
Rekryteringen sker två gånger per år. Den 18 mars inleddes vårens ansökan och den är öppen till den 6 april. De som rekryteras nu inleder sitt uppdrag i höst.
Nu sökes personer för tolv olika uppdrag.
– Det är ett normalt antal. Vi brukar ha kring 50 sökande, säger Sabina Bergholm som hoppas att också svenskspråkiga proffs inom utbildning hakar på.
Ansökan sker genom en blankett som finns på nätet, se opettajatilmanrajoja.fi. Blanketten är på finska, som också är språket under en fyradagars förberedande utbildning i juni. Sabina Bergholm, som är en av utbildarna, säger att eventuella brister i finskkunskaperna inte ska utgöra ett hinder för intresserade att anmäla sitt intresse. Utbildningsspråket kan anpassas, säger hon.
Engelska är hur som helst det arbetsspråk som används på destinationsorten. Uppdragen sker i länder där Kyrkans Utlandshjälp redan från tidigare har verksamhet och driver projekt.
– Det vi i första hand söker är personer som är intresserade av att stöda andra i arbetet.
– Vi utbildar och hjälper lokala lärare och rektorer, men man utvecklas också själv. Det fungerar åt båda hållen – deltagarna växer yrkesmässigt, som lärare och pedagoger.
Arbetet skräddarsys
Volontärerna fungerar inte som lärare i klasser, även om de tillbringar mycket tid i skolorna och klassrummen för att få en uppfattning om hurudant stöd som behövs. Uppdragen kan handla om att utveckla undervisningsmetoder, ge input till lärarutbildningen, fungera som mentor och stöda rektorsarbetet.
– Vilken form av kompetens behöver de lokala lärarna och rektorerna för att göra sitt jobb bättre? Vi utgår alltid från det som behövs, säger Sabina Bergholm och nämner Ukraina som ett bra exempel på hur behoven kan ändras.
Där har Lärare utan gränser hjälpt till att utveckla innovativa pedagogiska metoder för att bättre undervisa barn i en krissituation, och nu är det aktuellt att lägga fokus på studiehandledning.
Även distans
Ukraina är också ett exempel på att volontärerna kan jobba på distans från Finland, ett arbetssätt som utvecklades inom nätverket under coronapandemin och som nu fått en fortsättning eftersom läget i en del länder är så oroligt. I Ukraina finns ingen från nätverket på plats just nu, och detsamma gäller för de palestinska områdena på Västbanken där nätverket samarbetar med både skolor och universitet.
För Myanmars del arbetar en volontär på distans. I Kenya kan volontärer jobba på plats, och samtidigt finns uppdrag som sköts från Finland. I Uganda är två volontärer på ort och ställe.
Nya länder för hösten är Etiopien och Sydsudan. För Sydsudans del blir det av allt att döma fråga om ett distansuppdrag, i varje fall för merparten av tiden.
Stöd ströps
Arbetet i Kenya och Uganda är hotat. Det beror på att Kyrkans Utlandshjälp som en följd av den amerikanska regeringens nya politik förlorar närmare sju miljoner dollar i stöd från USA, pengar som gått till projekt i de båda länderna.
– Vi försöker hitta annan finansiering, men just nu ser det ut som om vi måste avsluta en del av projekten där, säger Bergholm och konstaterar att det är hjärtskärande att tvingas se när omkring 200 000 barn riskerar att mista sin skolgång.
