Försvar, pågående krig och goda tips till dem som deltar i studentskrivningarna. Det var välgrundade och varierande frågor som president Alexander Stubb fick ta ställning till, då han tillsammans med andra årets studerande Julia Selenius och Linnéa Blomqvist och abiturienterna Jesse Sandberg och Natalie Ewalds bänkade sig inför en fullsatt sal i Ekenäs gymnasium för att diskutera aktuella ämnen.
Presidenten hade strax innan besökt Nylands brigad och skulle efter visiten i gymnasiet vidare till Sisus fordonsfabrik i Karis, för att därefter ännu träffa allmänheten i Billnäs bruk. Full dag i Raseborg, med andra ord, och någon vilopaus för statsöverhuvudet blev besöket i Ekenäs gymnasium heller inte.
I sitt välkomstanförande lovade rektor Petra Blomqvist presidenten att de studerande kommer att ställa honom många goda frågor. Hon sade att skolan lägger stor vikt vid bildning, nyfikenhet och samtal.
– Vi är mycket stolta över våra studerande, som deltar aktivt i olika evenemang, idrottstävlingar och som under de senaste åren haft fina framgångar i bland annat debattävlingar. I en tid då samhället riskerar att bli alltmer polariserat så känns det viktigt att öva just det här – att argumentera, att lyssna och att mötas i respektfull diskussion, sade hon.
Olika perspektiv
På scenen konstaterade de studerande inledningsvis att USA:s president Donald Trump visat sig mer och mer oberäknelig, och att många är ganska oroliga över det.
Hur har Finlands situation som Natomedlem påverkats av det här? löd den första frågan.
Alexander Stubb konstaterade att situationen visst påverkar i någon mån, men att det lönar sig att se på saken ur dels ett militärt, dels ett politiskt perspektiv.
– På den militära sidan ser vi inga förändringar just nu i USA:s engagemang i Nato, sade han och konstaterade att Finland i princip fått allt av försvarsalliansen som landet velat.
På den politiska sidan gäller det att först se på realiteterna, sade Stubb och nämnde att Trump forcerat de europeiska länderna att öka på sina försvarsbudgetar.
– Det var en bra nyhet speciellt för oss finländare, sade han.
Sedan konstaterade han att den retorik som den amerikanska presidenten nu använt kring kriget i Iran nog är lite oroväckande.
– Men, lugna puckar, sammanfattade han sin bedömning av läget inom Nato.
Trump trevlig privat
Presidenten fick svara på frågan hurudan Trump är som person. Stubb sade att Trump kan sägas ha tre personligheter.
– Som person är han faktiskt mycket trevlig. Han är karismatisk, mycket pratsam. Den andra personligheten är Maga, alltså Make America great again. Det är en sak vi kanske inte riktigt förstår, ideologin är mycket riktig i USA, sade Stubb och förklarade att många av Maga-anhängarna är välutbildade och framgångsrika.
– Och den tredje personen är den som vi ser i medierna, och den har alla träffat på ett sätt eller annat.
Avslappnad stämning
Den samlade presskåren fick lämna salen efter de inledande frågorna. Under resten av det en timme långa besöket hann presidenten diskutera bland annat krigen i Ukraina och Iran, studier, klimatförändringen och svara på också mer personliga frågor.
– Det var en givande och bra diskussion, konstaterar Jesse Sandberg när presidentföljet dragit vidare och skolvardagen sakta börjar återvända bland de drygt 200 samlade studerandena, abiturienterna och lärarna.
Natalie Ewalds säger att diskussionen kändes mycket naturlig och att stämningen var avslappnad.
– Han var också humoristisk, säger hon om Stubbs närvaro och inlägg.
Stort pådrag
Rektor Petra Blomqvist ser nöjd ut. Hon berömmer inte endast sina studerande, utan också personalen som på kort varsel såg till att arrangemangen löpte bra.
– Vi har alla hjälpts åt den här veckan, säger hon och berättar att säkerhetspådraget varit stort.
– Vi är väldigt glada över att vi fick vara den skola som presidenten besökte.
Det var torsdagen den 19 mars som Stubb gästade Raseborg.
